GRAINE DE ROUCOU
La graine de roucou provient du roucouyer (Bixa orellana), un arbuste ou petit arbre tropical de la
famille des Bixaceae, originaire d’Amérique du Sud, probablement d’une région s’étendant entre les
Guyanes et le nord-est du Brésil. Introduit par les peuples Arawaks et Caraïbes dans les Antilles dès le
IXe siècle, il est aujourd’hui cultivé dans les régions tropicales et subtropicales, notamment en
Amérique centrale, aux Caraïbes, en Afrique (Kenya, Côte d’Ivoire), en Asie du Sud-Est (Inde,
Indonésie, Philippines) et au Mexique.
Le roucouyer produit des capsules épineuses en forme de cœur, vertes puis rouges à maturité, qui
s’ouvrent pour révéler environ 30 à 50 graines rouges triangulaires entourées d’une cire riche en
pigments.
Le terme « roucou » désigne à la fois l’arbre, la graine et la teinture extraite, selon le
contexte.
Surnommé « arbre rouge à lèvres » ou « lipstick tree », il doit ce nom à son usage
traditionnel comme colorant corporel par les Amérindiens.
Composition nutritionnelle
Les graines de roucou sont riches en composés bioactifs, bien que leur consommation directe soit
rare en raison de leur texture dure. Leur valeur réside principalement dans la cire qui les entoure,
riche en caroténoïdes. Une analyse des principaux composants pour 100 g de graines inclut :
Caroténoïdes : Principalement la bixine (liposoluble, responsable de la couleur rouge) et la norbixine
(hydrosoluble, couleur jaune-orangée), représentant jusqu’à 3,2 g de provitamine A (bêta-carotène),
soit 100 fois plus que la carotte.
Vitamines : Vitamine E (antioxydante), traces de vitamines B.
Minéraux : Calcium, magnésium, sélénium, zinc, manganèse, fer, potassium.
Autres composés : Acide ellagique (antioxydant), tanins, saponines, cellulose, tocotriénols (forme
rare de vitamine E), huiles essentielles.
Propriétés antimicrobiennes : Activité contre des bactéries comme Escherichia coli, Staphylococcus
et Listeria.
Ces composés confèrent au roucou des propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires, cicatrisantes,
astringentes et protectrices contre les UV.
Procédés de transformation
La graine de roucou est dure et non comestible directement. Son utilisation nécessite un traitement
spécifique.
Récolte et séchage : Les capsules mûres sont récoltées, puis les graines sont extraites et séchées au
soleil pour retirer la cire rouge riche en pigments.
Extraction des pigments
Huile de roucou : Les graines sont chauffées doucement dans une huile végétale (olive, tournesol) ou
macérées pendant 3 à 7 jours pour obtenir une huile colorée rouge-orangée.
Infusion aqueuse : Les graines sont infusées dans l’eau chaude (1 heure) pour libérer la norbixine,
utilisée pour colorer des plats ou comme teinture.
Poudre : Les graines sont broyées (souvent après extraction de la cire) pour produire une poudre
fine, plus facile à incorporer dans les plats ou cosmétiques.
Transformation industrielle
La bixine est extraite pour produire le colorant alimentaire E160b (annatto), utilisé dans
l’agroalimentaire. Ce procédé peut inclure des solvants chimiques, ce qui différencie le roucou
naturel du colorant industriel.
Note : Les graines doivent souvent être retirées des plats après infusion, car elles restent dures et
sans intérêt gustatif.
Utilisations de la graine de roucou
Le roucou est un ingrédient multifonctionnel, utilisé dans la cuisine, la cosmétique, la médecine
traditionnelle et l’industrie. Voici ses principales applications :
- Utilisations culinaires
Les graines de roucou sont prisées pour leur pouvoir colorant et leur saveur subtile, décrite comme
poivrée, terreuse, légèrement musquée, avec des notes de noix de muscade et une pointe
d’amertume.
Colorant alimentaire : Utilisé comme alternative naturelle au safran ou au paprika, le roucou colore
en jaune-orangé ou rouge :
Fromages : Mimolette, cheddar, edam, livarot, boulette d’Avesnes.
Poissons fumés : Haddock.
Produits industriels : Beurres, margarines, sauces, bonbons, glaces, chocolats.
- Utilisations cosmétiques
L’huile de roucou est un ingrédient prisé pour ses propriétés protectrices et antioxydantes :
Protection solaire : Riche en bêta-carotène, elle stimule la production de mélanine, préparant la peau
au bronzage et offrant une protection modérée
La graine de roucou provient du roucouyer (Bixa orellana), un arbuste ou petit arbre tropical de la
famille des Bixaceae, originaire d’Amérique du Sud, probablement d’une région s’étendant entre les
Guyanes et le nord-est du Brésil. Introduit par les peuples Arawaks et Caraïbes dans les Antilles dès le
IXe siècle, il est aujourd’hui cultivé dans les régions tropicales et subtropicales, notamment en
Amérique centrale, aux Caraïbes, en Afrique (Kenya, Côte d’Ivoire), en Asie du Sud-Est (Inde,
Indonésie, Philippines) et au Mexique.
Le roucouyer produit des capsules épineuses en forme de cœur, vertes puis rouges à maturité, qui
s’ouvrent pour révéler environ 30 à 50 graines rouges triangulaires entourées d’une cire riche en
pigments.
Le terme « roucou » désigne à la fois l’arbre, la graine et la teinture extraite, selon le
contexte.
Surnommé « arbre rouge à lèvres » ou « lipstick tree », il doit ce nom à son usage
traditionnel comme colorant corporel par les Amérindiens.
Composition nutritionnelle
Les graines de roucou sont riches en composés bioactifs, bien que leur consommation directe soit
rare en raison de leur texture dure. Leur valeur réside principalement dans la cire qui les entoure,
riche en caroténoïdes. Une analyse des principaux composants pour 100 g de graines inclut :
Caroténoïdes : Principalement la bixine (liposoluble, responsable de la couleur rouge) et la norbixine
(hydrosoluble, couleur jaune-orangée), représentant jusqu’à 3,2 g de provitamine A (bêta-carotène),
soit 100 fois plus que la carotte.
Vitamines : Vitamine E (antioxydante), traces de vitamines B.
Minéraux : Calcium, magnésium, sélénium, zinc, manganèse, fer, potassium.
Autres composés : Acide ellagique (antioxydant), tanins, saponines, cellulose, tocotriénols (forme
rare de vitamine E), huiles essentielles.
Propriétés antimicrobiennes : Activité contre des bactéries comme Escherichia coli, Staphylococcus
et Listeria.
Ces composés confèrent au roucou des propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires, cicatrisantes,
astringentes et protectrices contre les UV.
Procédés de transformation
La graine de roucou est dure et non comestible directement. Son utilisation nécessite un traitement
spécifique.
Récolte et séchage : Les capsules mûres sont récoltées, puis les graines sont extraites et séchées au
soleil pour retirer la cire rouge riche en pigments.
Extraction des pigments
Huile de roucou : Les graines sont chauffées doucement dans une huile végétale (olive, tournesol) ou
macérées pendant 3 à 7 jours pour obtenir une huile colorée rouge-orangée.
Infusion aqueuse : Les graines sont infusées dans l’eau chaude (1 heure) pour libérer la norbixine,
utilisée pour colorer des plats ou comme teinture.
Poudre : Les graines sont broyées (souvent après extraction de la cire) pour produire une poudre
fine, plus facile à incorporer dans les plats ou cosmétiques.
Transformation industrielle
La bixine est extraite pour produire le colorant alimentaire E160b (annatto), utilisé dans
l’agroalimentaire. Ce procédé peut inclure des solvants chimiques, ce qui différencie le roucou
naturel du colorant industriel.
Note : Les graines doivent souvent être retirées des plats après infusion, car elles restent dures et
sans intérêt gustatif.
Utilisations de la graine de roucou
Le roucou est un ingrédient multifonctionnel, utilisé dans la cuisine, la cosmétique, la médecine
traditionnelle et l’industrie. Voici ses principales applications :
- Utilisations culinaires
Les graines de roucou sont prisées pour leur pouvoir colorant et leur saveur subtile, décrite comme
poivrée, terreuse, légèrement musquée, avec des notes de noix de muscade et une pointe
d’amertume.
Colorant alimentaire : Utilisé comme alternative naturelle au safran ou au paprika, le roucou colore
en jaune-orangé ou rouge :
Fromages : Mimolette, cheddar, edam, livarot, boulette d’Avesnes.
Poissons fumés : Haddock.
Produits industriels : Beurres, margarines, sauces, bonbons, glaces, chocolats.
- Utilisations cosmétiques
L’huile de roucou est un ingrédient prisé pour ses propriétés protectrices et antioxydantes :
Protection solaire : Riche en bêta-carotène, elle stimule la production de mélanine, préparant la peau
au bronzage et offrant une protection modérée